Weinig stranden aan de Algarve zijn zo herkenbaar als Praia da Rocha. De naam betekent letterlijk ‘strand van de rots’, en dat is precies wat je krijgt: een breed goudgeel zandvlak bezaaid met okerkleurige rotsformaties, bij de stad Portimão in het zuiden van Portugal.
Kort samengevat
- Ligging: bij Portimão, westelijke Algarve
- Sfeer: breed strand met bruisende boulevard en nachtleven
- Uitstapje: boottocht naar de Benagil-grot
- Luchthaven: Faro, op ongeveer 65 km
Een strand om in te verdwalen
Het zand strekt zich meer dan een kilometer uit en is op sommige plekken honderden meters diep. Tussen de rotspunten door vind je luwe hoekjes, terwijl de zee rustig afloopt, zodat ook kinderen er veilig pootjebaden. In het hoogseizoen houden reddingsbrigades een oogje in het zeil.
Actief op en rond het water
Praia da Rocha is een paradijs voor waterliefhebbers: duiken, surfen en suppen kan er allemaal, net als een ritje op de jetski of parasailen boven de golven. Vanuit de nabijgelegen jachthaven van Portimão vertrekken bovendien boottochten naar de spectaculaire grot van Benagil en excursies om dolfijnen te spotten.
Van fort tot casino
Boven het strand waakt de zestiende-eeuwse Fortaleza de Santa Catarina, gratis te bezoeken en met een weids uitzicht. De boulevard erachter loopt vol met restaurants, bars en zelfs een casino, en komt na zonsondergang pas echt tot leven. Cultuurliefhebbers rijden door naar het historische kasteel van Silves.
Veelgestelde vragen over Praia da Rocha
Is Praia da Rocha rustig of levendig?
Overdag een klassiek familiestrand, maar ’s avonds een van de levendigste plekken van de Algarve met veel bars en uitgaansgelegenheden.
Kun je er goed surfen?
Ja, de golven en het weer zijn gunstig; er zijn scholen die surf- en supmateriaal verhuren en lessen geven.
Hoe kom je bij de Benagil-grot?
Met een boottocht vanuit de jachthaven van Portimão, op een paar minuten van het strand.